一頓飯畢，各自歇息。

沈吟到底心惦居同野，叫小廝擡來兩個浴桶並排擱在屋裏，撩起水時，還唉聲嘆氣做不成戲水鴛鴦。

推得了伴路的馬匹盤纏小廝丫鬟，推不了晚上的黑漆描金床和床上的香薰軟被，只差一對描金龍鳳呈祥蠟燭，當真就能洞房花燭夜。

卓大人準備的這間小院看似幽僻，內部布置繁花似錦，寶象花瓶，梨木桌椅，燭光燈照如白晝，端的是齊整擺設，乃居同野前所未見，差點提出要沈吟獨眠而自己睡柴房。

沈吟淫心大起，撚起床邊的帳幔輕輕擺弄，不由自主油腔滑調：“還是金帳幔，弄得跟婚房似的，同野你說席間是不是你對本官含情脈脈，叫人看出端倪，好叫咱倆晚上入洞房。”

外間軟塌也鋪好被褥，是方便有人能夜間伺候。

居同野習慣了沈吟的調情話，紅著雙耳佯做沒聽見，在旁人家中，人眼諸多，只怕一不小心叫人看出他二人纏綿，便指著外間道：“我還是睡外面，免得叫人發現咱們睡在一起。”

沈吟不樂意了，跑到外間，擡腿上床一陣亂踩，又拉著居同野的手朝內間的描金床走去：“怕什麽，我不樂意叫人知道，誰能知道。”

居同野不曉得他如何能叫人不知道，威脅人家閉嘴不成？

沈吟掀開被褥，就要解居同野褲腰帶，哄道：“好了，本官心疼你，今晚就不弄了。快快歇息，明早還要趕路。”

居同野躺在在香軟的被褥中，渾身不適，原本以為雪白柔滑的沈吟便是他觸碰過的最柔軟的，沒想到還有更柔軟之地，被中氣味香醇熏人，渾身像是被點火的手撩撥。

他終於無法安睡，瞧著趴在胸上似乎熟睡的沈吟長長的睫毛忽閃忽閃，顯然也是在裝睡，便氣惱地推了一把。

“做什麽還不睡，想要了？”沈吟伸出舌尖舔著上下薄唇，他唇薄，唇幹時顯得人也涼薄，濕潤起來卻又如花似火讓人想一口叼住，眼裏更是含情引火。沈吟直直把他看硬了，又低頭在他胸膛上舔了一口，留下一串長長的口水印漬。

居同野抹幹凈胸上口水，無奈道：“我還是去外間睡吧。”

沈吟忙手腳並用抱著他，無辜地眨著眼，柔聲細語相求：“別去，我不鬧了還不成麽。”

居同野這才不動。

沈吟又問：“睡不著？”

居同野點點頭，實話實說：“沒睡過這麽好的床。”

沈吟扯過居同野一只胳膊枕在腦下，一手搭在他胸前緩緩揉搓：“這點就不適應，以後你還有的見識呢。”他摸出居同野有點僵硬，怕他是心中想二人身份一高一低不甚相配，忙一下一下輕拍，如慈母哄兒子那般溫柔。有時居同野夢中不安穩，來來回回地翻身，沈吟也不叫醒他，便用這招來哄。

居同野倒覺得這只手有無限力量，竟將安息的念頭送入他腦海，眼皮沈重難擋，行路一日的疲倦登時席卷而來，鋪天蓋地一股腦兒將他覆蓋，竟無知無覺睡著了。

翌日送行，卓大人果然連夜找來了兩匹腿力好的青春壯驢。

居同野覺得自己是捕快，怎能跟大人同騎，傳出去也不好聽，正琢磨怎麽推卻。

沈吟是他肚裏咕嚕咕嚕鉆的蛔蟲，只肯收下一匹：“我這捕快啊，天性一雙快腳，走得說不得更快呢。”

居同野在前走在面前，籮筐也叫驢馱了，沈吟便將只做了一點的衣服拿出來繼續縫，居同野偶然轉頭問他做什麽，沈吟抿嘴做笑柔情似水搖搖望著他，就是不答。

·

話分兩頭，且說那日曾響眼淚汪汪送走沈吟和居同野，心如刀絞，大清早的回衙門，只怕觸景生情，便拖著沈重步伐如腳踩荊棘回了家。

曾氏以為兒子病了，連忙喊人請大夫，曾家上上下下一時好不熱鬧。直到曾響再三堅持沒事，方才作罷。

曾響琢磨著大人對居同野就是和對待自己不一樣，對居同野是就是柔聲細語如春雨撲面，對自己就是拳腳相加厲聲呵斥，一時忍不住嗚嗚咽咽，趴在被子上哭起來。

曾氏問清楚兒子哭泣緣由，便撫掌大笑喜出望外：“兒子，這是大人重用你呢！”

曾響不明所以，哽咽撲在曾氏身上撒嬌：“娘，此話何意。”

“慈母多敗兒，棍棒出孝子！”曾氏語重心長道，輕輕撫摸著兒子寬闊的背脊，心中讚嘆沈大人果然是青天大老爺，還替他管教兒子，兒子今後必然要又被出息！“大人對你嚴厲是盼你今後有作為，勞其筋骨，餓其體膚，才有天將大事於斯人！不打不教不罵就成事的，娘我至今還沒見過嘞！”

曾響的眼角被袖口擦得生疼，火辣辣的如被潑了花椒水，拼命眨巴眼以盼緩解，可見他的眼淚都不是真心實意，而是實打實疼出來的。他猛地吸了下鼻子，道：“娘你說的可是真的。”

曾氏拿手絹輕輕給兒子抹臉：“兒子，娘何曾騙過你。”

曾響點了點頭，終於哽咽道：“娘我餓了，早上帶的包子都叫我給大人做幹糧了。”

“我兒懂得孝順大人了。”曾氏欣慰地撫摸著曾響臉龐，覺得兒子帥氣英俊，實在是有幹大事之才能，“娘這就叫人給你做飯去，今兒就別去那麽早了，衙門裏沒人你也悶得慌。不過不去也不行，要是去把柳兒代生也帶上，叫他們陪你說話解悶。”

曾響直到吃過午飯睡過午覺才去衙門，他本是不想帶人的，自打沈大人進了衙門，那地方在他眼裏就跟皇宮似的輕易不容人染指，不過柳兒代生兩個小廝早就守在門口等著少爺。換做以前，叫他二人去衙門是萬萬不樂意的，如今有了神乎其神的沈大人，兩人早就想跟著見識一番沈大人的英姿，奈何不好央求，而今有了主母吩咐，饒是沈大人不在，見識見識開闊眼界也是好的。

事實證明，曾響帶著他二人是明智的。

回了衙門，曾響端起架子挺起胸膛向兩個小廝介紹沈大人的書房重地，當然不允許兩人進的，把平日裏聽的書中戲詞都毫不含糊的用來了，朗朗乾坤下，直把沈吟誇得如包青天再世，不過是個美人兒般的青天。

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鄭力一早就帶上妻女，哐哐哐敲響衙門大門。可惜那時沈吟和居同野已經上路，曾響黯然神傷回了家。衙門裏無人理會，鄭力好一番罵街罵娘，衙門雖然偏僻，然而他一路來並不掩飾加上妻子女兒臉都花了，百姓紛紛聚攏過來看好戲，還以為他是強要把女兒送給大人，誰知戲劇大轉折，鄭力竟然一口咬定居捕快與他女兒通奸。

有人道：“昨天聽賣炊餅的人說，沈大人出遠門去要錢修路了，曾捕快來買炊餅給大人做幹糧呢。”

修路是天大的好事，暇州百姓早就盼著有條康莊大道，不過事出因急，一時間還沒傳開。那賣炊餅的老頭聽了此事，死活不肯收曾響的銅錢，也叫這路上有他一份汗水，算是給修路出資流汗了！

流言蜚語洪水猛獸，惡毒之極砒霜不及。

鄭家三人擡不起頭來，鄭力於一眾謾罵中，有氣無力地勾勒了一番居同野勾搭他女兒的醜惡行徑，惹得圍觀百姓哈哈大笑，這是嫁不得縣太爺退而求其次強嫁居捕快？鄭家打得好如意算盤。

“你說你女兒被居捕快奸了，可有證據？”

“誰不知沈大人辦案最講究證據確鑿了，你將落紅拿出來咱們瞧瞧，也好替你斷斷案。”

“唉，你有所不知，誰還不是男人了，人家為嫁，說不得自己忍不住動手了！”

鄭家男人氣急，恨不得大棍子揍死這個私通背德的女兒，可惜衙門內無人，只得灰頭土臉退下不提。

待到午後，曾響一行回了衙門，便有好事之人到衙門和鄭家通風報信。

曾響聽聞此事當即就想把鄭家一家剁成爛泥，被迎兒代生一左一右攔著，他們兩人一攔，曾響便記起沈吟臨行前的耳提面命三令五申，這才過去多久，他就眼睜睜看著有人吃了熊心豹子膽往自家衙門上潑臟水，那個鄭家姑娘眼見嫁大人不成又想嫁居大哥，竟然還玩栽贓這一套？

曾響極少穿捕快服，更十分不喜著捕快服到處晃悠，衣服還在衙門裏，當即找出來換上，又冷靜地詢問迎兒和代生近來可有聽到什麽。

代生是個嘴皮子利索的，搶先一步，彎腰討好道：“少爺，最近縣裏傳遍了，鄭家姑娘想嫁沈大人，鄭家夫妻也日夜坐著岳父岳母的美夢，也不瞧瞧就那長相，也就能與居捕頭做個小。”

“去你媽的做小。”曾響怒火中燒，一腳踹倒代生，頗有沈吟罵他之勢，罵道，“什麽樣的爛貨也敢進我暇州衙門！”

迎兒見代生被踹，得意洋洋地剜了他一眼，便道：“少爺說的是，居捕頭為人正直，哪裏能做那等事。”

曾響左右手分別揉搓手腕，細心琢磨，頭腦清醒轉得飛快：“你說得對，居大哥和沈大人日日形影不離，夜裏也是睡在大人身邊，伺候大人，他出去做了什麽大人不會不知。”

代生爬起來，不甘示弱，小心翼翼道：“莫不是鄭家夫妻發現女兒和別的男人有了茍且之事，這才把臟水澆給居捕頭？讓居捕頭擔這莫須有的罪名。”

迎兒也討好道：“定然是了，清清白白的衙門怎可叫他們栽贓陷害，只可惜沈大人不在，不然鐵定治罪。”

曾響胸腔滿懷凜然正氣，母親的話猶在耳邊：“沈大人不在，我也能斷案，明眼人都看著，他們還敢硬栽贓不成。”

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